L’esplosione di Tunguska potrebbe essere stata causata da una meteora di ferro

Una nuova ricerca avrebbe riprodotto lo scenario computerizzato dell’esplosione di Tunguska del 1908 aprendo la strada a nuove ipotesi

La mattina del 30 giugno 1908, il cielo sopra la Siberia divento luminoso e caldo seminare il panico tra la gente. Così racconta Vladimir Pariev, co-autore del nuovo studio Tunguska e ricercatore presso l’Istituto fisico PN Lebedev dell’Accademia delle scienze russa a Mosca. La luce intensa durò 1 minuto circa poi si verificò un’esplosione che ruppe le finestre e fece balzare giù per terra tante persone in una città posta a 60 km di distanza. L’energia liberata dall’esplosione fu successivamente valutata dagli scienziati come 185 volte maggiore di quella della bomba atomica lanciata su Hiroshima nel 1945.

Inizialmente si parlò di eruzioni vulcaniche e incidenti minerari, qualcuno ipotizzò anche lo schianto di un UFO. Ma la spiegazione scientifica più logica fu quella della caduta di un asteroide o di una cometa rocciosa penetrata nell’atmosfera terrestre e poi si sono disintegrati con un botto a circa 3-6 miglia (da 5 a 10 km) dal suolo. I ricercatori hanno messo in dubbio che questa ipotetica meteora denominata Tunguska fosse fatta di ferro anziché di roccia. Una massiccia meteora di ferro che generò una potente onda d’urto.

Per verificare tale ipotesi, gli scienziati hanno calcolato i percorsi meteorici utilizzando modelli computerizzati. Hanno osservato oggetti piccoli fino a 50 metri di diametro e larghi fino a 200 metri di diametro. Gli oggetti erano fatti di roccia, ghiaccio o ferro e si avvicinavano in una traiettoria che li portava a una distanza compresa tra 6 e 10 miglia (10-15 km) dalla superficie terrestre. I calcoli degli scienziati hanno mostrato che i corpi spaziali fatti di roccia e ghiaccio si disintegrerebbero completamente sotto le enormi pressioni generate dal loro passaggio attraverso le altitudini troposferiche. “Solo gli asteroidi in ferro di diametro superiore a 100 m possono sopravvivere e non essere spezzati e frammentati in molti pezzi separati” secondo la tesi degli scienziati.

I ricercatori hanno stimato che la meteora di Tunguska misurava probabilmente tra 100 e 200 m di diametro tra i 328 e 656 piedi (100 e 200 m) di diametro e sfrecciava nell’atmosfera terrestre a circa 7200 km / h. Durante il suo passaggio infuocato, la meteora avrebbe perso parte della sua massa. Ma il ferro disperso da una meteora che viaggia a tali velocità sarebbe sfuggito a gas e plasma, ossidato nell’atmosfera e poi disperso sul terreno, diventando quasi indistinguibile dagli ossidi di ferro terrestri.

I dubbi espressi dal professor Boslough

Nel caso della meteora Tunguska, l’oggetto spaziale ricco di ferro avrebbe potuto entrare nell’atmosfera terrestre con un angolo molto basso – circa 9-12 gradi tangenziali alla superficie. Avrebbe quindi sfiorato l’atmosfera, creando un’onda d’urto a un’altitudine di circa 10-15 km (6-10 miglia) dal suolo, in grado di schiacciare gli alberi per centinaia di chilometri e bruciare la superficie. Tuttavia, permangono alcune questioni irrisolte secondo il professor Mark Boslough che lavora presso l’Università del New Mexico e fisico presso il Los Alamos National Laboratory.

Se l’oggetto in questione “fosse sfuggito attraverso l’atmosfera” e non fosse esploso, l’onda d’urto risultante sarebbe significativamente più debole dell’onda di esplosione. “Un oggetto sopravvissuto a un tale passaggio attraverso l’atmosfera non avrebbe potuto scendere abbastanza vicino alla superficie per un boom sonico da causare il tipo di danno osservato a Tunguska” ha dichiarato Boslough. Di fatto quello che accadde rimane ancora un mistero irrisolto che richiederà nuovi studi approfonditi.